Hyvän ikääntymisen etsijät -hankkeessa on toteutettu tähän mennessä viisi ryhmää, jotka on suunnattu yli 60-vuotiaille, yksin asuville ja yksinäisyyttä kokeville helsinkiläisille. Ryhmiä on toteutettu eri puolilla Helsinkiä yhteistyössä Helsingin kaupungin, paikallisten järjestöjen sekä seurakuntien kanssa.

Ryhmistä saatu vertaistuki on osoittautunut voimavaraksi, joka ei pelkästään auta selviytymään tai lievitä yksinäisyyttä, vaan kannattelee, rohkaisee, tuo iloa arkeen ja vahvistaa yksilön kokemusta omasta toimijuudestaan.


Mielekkyyttä ja pieniä tekoja

Kävelyllä.

Vertaistuki ei rajoitu vain kriiseihin tai sairauksiin. Hyvän ikääntymisen etsijät -ryhmissä se on ollut yhteisen päämäärän jakamista, kuten hyvinvoinnin lisäämistä, elämänlaadun parantamista tai uusien elintapojen haltuunottoa.

Ryhmätoiminnassa tämä on näkynyt esimerkiksi siinä, että osallistujat ovat kokeneet ryhmän tuovan rytmiä ja mielekästä tekemistä arkeen:

"On jotakin mihin mennä, kalenterissa merkintä. Se tuo rytmiä viikko-ohjelmaan."  ja "Olen löytänyt vireyttä. Innoissani lähden harjoitteisiin mukaan."

Se näkyi myös arjen pienissä hyvinvointia tukevissa teoissa ja päätöksissä, jotka vahvistivat elämänhallintaa ja itseluottamusta:

"Kun pesen 2 lautasta ja 6 haarukkaa ja lusikkaa, se on suuri juttu. Kun aloitan yhden asian, sitä seuraa välillä toinen ja sit olen tyytyväinen." ‍


Yksinäisyydestä yhteisöllisyyteen ja ystävyyteen

Moni osallistuja on kokenut sosiaalisten suhteiden harventuneen elämänmuutosten myötä. Taustalla voi olla esim. eläköitymistä, avioeroja tai leskeksi jäämistä ja sosiaalinen piiri on pienentynyt. Yksinäisyyden kokemuksen lievittyminen on yksi merkittävimmistä vertaistuen vaikutuksista ryhmissä. "Kun asuu yksin, niin tulee kaipaus sosiaalisiin suhteisiin, ne toteutui ryhmässä."

Yhteisöllisyys on ollut yksi ryhmän kantavista voimista. Kun ihmiset näkevät toisensa tasavertaisina, syntyy tilaa jakamiselle, kuuntelemiselle ja keskinäiselle kunnioitukselle: "Ihmiset kunnioittivat toisiaan, eivätkä puhuneet päälle.” Ryhmätoiminta tarjosi myös mahdollisuuden kohdata toisia, tulla osaksi yhteisöä: ”Tämä ryhmä oli aiempia ryhmiä yhteisöllisempi, on opittu tuntemaan."

Ryhmissä on syntynyt myös ystävyyksiä, jotka ovat kantaneet tapaamisten ulkopuolella: "Olemme tavanneet jo kyläilleet uuden ystäväni kanssa ja suunnitelmissa on konsertti ja kesällä mm. yhteinen päivämatka."‍


Irti kielteisistä kehäajatuksista

Taidemuseossa.

Ryhmässä jaetut kokemukset ovat tuoneet perspektiiviä ja auttaneet näkemään oman tilanteen uudessa valossa: "Omat kehäajatukset vähenivät, kun tuli uusia näkökulmia."

Moni myös koki, että toisten tarinat auttoivat jäsentämään omia ajatuksia ja vähensivät yksin jäämisen kokemuksesta aiheutuvaa kuormitusta: "Tajuaa, ettei ole yksin, ongelmia on muillakin, vaikka ei ihan samanlaisia. Se helpottaa omaa kuormaa."

Haavoittavat elämäntilanteet – kuten yksinäisyys, muutto, työttömäksi tai eläkkeelle jääminen, terveyden heikkeneminen tai läheisen menetys haastoivat oman elämän merkityksellisyyttä ja totuttuja rooleja. Ryhmä auttoi rakentamaan uudelleen käsitystä omasta arvosta ja toi toivoa: "Minäkuva on muuttunut myönteisemmäksi. Ryhmäläiset ovat olleet minulle myönteisenä peilinä." ja "Usko itseen, että selviydyn, on lisääntynyt."‍


Ryhmätoiminta jatkuu

Kokemustemme perusteella Hyvän ikääntymisen etsijät -ryhmätoiminta on tuonut monelle helpotusta jumiutuneeseen arkeen tai uuteen elämänvaiheeseen sopeutumiseen. Ryhmä on ollut myös paikka, jossa on voinut kohdata toisia, vaihtaa ajatuksia ja löytää uudelleen merkitystä ja mielekkyyttä elämään.

Seuraava Hyvän ikääntymisen etsijät -ryhmä toteutuu helmikuussa 2026 Tapulikaupungissa yhteistyössä paikallisten toimijoiden kanssa.

Esite Tapulikaupunki (pdf)

Katso video ryhmätoimintaan osallistuneiden Tuulan ja Jarmon kokemuksista:


Ikääntyvällä ihmisellä on oikeus merkitykselliseen arkeen, hyvään ikääntymiseen ja osallisuuteen myös haavoittuvissa elämäntilanteissa. Hyvän ikääntymisen etsijät -hanke auttaa löytämään voimavaroja ihmisestä itsestään, sosiaalisesta ympäristöstään sekä rohkaisee toimimaan hyvinvointinsa hyväksi. Miina Sillanpään Säätiön ja Eläkeliiton yhteishanke (2024–2026) tuottaa tilannekuvaa ja työkaluja hyvän ikääntymisen edistämiseksi.